"Music for Life" werd geschreven in opdracht van de Community Band South te Pittsburgh in Pennsylvania (VS), -een initiatief van James Bennett en Dean Streator - ter gelegenheid van het twintigjarig bestaan van het orkest in 2007.
Community Band South werd in 1987 optricht voor voormalige leden van school- en universiteitsorkesten die graag verder wilden gaan met spelen. Het motto van het orkest is dus "Music is for a Lifetime" - en daarop is de titel van deze compositie geabseeerd.
Philip Sparke wilde de positieve aspecten weergeven van zowel de filosofie van het orkest als de energie die in de titel naar voren komt. Daartoe componeerde hik een werk dat steeds levendig en vitaal klinkt, zelf op de meer bespiegelende momenten. Het werk is daarom bijna geheel melodisch en steunt weinig op doorwerking of andere formele technieken.
Verschillende energieke melodische thema's worden gepresenteerd voordat een langzamer middendeel naar voren komt, dat de talentvolle karinetsectio van de Community Band South onder de aandacht brengt. Maar het moment van reflectie duurt niet lang: de levendiger muziek keert terug en besluit het werk in dezelfde sfeer las waarmee het opende.