Saverio Mercadante (1795-1870) werd in zijn tijd zeer gewaardeerd. Liszt en Rossini spraken lovend over hem. Met zijn 60 opera's, was hij een van de meest gespeelde operacomponisten in de 19de eeuw.
'Salve Maria' is oorspronkelijk een geestelijk lied uit 1864. Mercadente interesseerde zich zeer voor instrumentale muziek en bewerkte veel van zijn opera aria's en liederen voor soloinstrumenten met begeleiding.