La musique de style espagnol composée par des non-Espagnols n'a certainement rien de nouveau. Il suffit de considérer des œuvres orchestrales telles que Espana Rhapsody d'Emmanuel Chabrier, Il Trovatore de Giuseppe Verdi, Capriccio Espagnole de Rimsky-Korsakov, Le Cid de Jules Massenet, Don Quichotte de Richard Strauss, Iberia de Claude Debussy et Rhapsody Espagnol de Maurice Ravel pour saisir le fait que la musique écrite dans l'idiome espagnol distinctif est vraiment devenu une affaire internationale au cours des 150 dernières années. Des œuvres majeures telles que Fiesta del Pacifico de Roger Nixon et Symphonic Dance No. 3: Fiesta de Clifton William ont fait de la musique aux couleurs espagnoles une part importante du répertoire en pleine expansion de l'harmonie. Danza Sinfonica de James Barnes perpétue cette tradition.
Les cinquante premières mesures résument le matériel thématique employé dans Danza Sinfonica. Après une ouverture avec marimba solo et basson, de brèves rafales introduisent le motif principal de la pièce, avant que les timbales ne s'effacent dans le silence. Une fanfare abrupte de l'orchestre au complet introduit l'autre thème principal de l'œuvre. Le reste de Danza Sinfonica est coulé dans un large format en trois parties. Dans une certaine mesure, la pièce est rhapsodique et partiellement une série de variations, mais tout cela est de la musique de danse. Danza Sinfonica est imprégnée de passages solistiques colorés, d'explosions brillantes de l'ensemble du groupe, de modulations surprises et d'éclaboussures de couleur instrumentale pure, alors que la musique transporte l'auditeur dans un bref voyage vers la péninsule ibérique pour un avant-goût du flamenco espagnol classique.
Danza Sinfonica a été commandée par l'Auburn University Symphonic Band. Il a été créé le 17 avril 2004 à Auburn, en Alabama, sous la direction du Dr Johnnie Vinson. Le Osaka Municipal Band a créé l'œuvre au Japon en juin 2004.