Die 1935 uraufgeführte American Folk Opera in drei Akten, "Porgy und Bess", von George Gershwin (Musik), Du Bose Heyward (Buch) und Ira Gershwin (Songtexte) gilt als erste amerikanische Oper. Die Charaktere sprechen die Sprache der schwarzen Bevölkerung in einem Ghetto der amerikanischen Südstaaten. Der körperlich behinderte junge Mann Porgy verliebt sich in Bess, die Geliebten eines Mörders. Eingeflochten in die berührende Liebesgeschichte von "Porgy und Bess" sind zahlreiche Episoden aus dem Alltag der afroamerikanischen Bevölkerung um die Jahrhundertwende.
Gershwins hoch gelobte Komposition bezieht sich einerseits auf die europäische Oper und enthält andererseits afroamerikanische Elemente aus dem Jazz, Spiritual und Blues. Das am Übergang von der Oper zum Musical stehende Werk ist heute fester Bestandteil im Repertoire der Opernbühnen auf der ganzen Welt.
Der bekannte amerikanische Komponist James Barnes schuf eine meisterliche Bearbeitung für sinfonisches Blasorchester.
Inhalt:
I Got Plenty O' Nuttin
It Ain't Necessarily So
Summertime
Crab Man and Bess
You Is My Woman Now