Nilo Wellington Hovey wurde am 22. September 1906 in Cedar Falls im US-Bundesstaat Iowa geboren. Er studierte Musik an der Northwestern University und der Butler University. Als Lehrer begann er an der Hammond (Indiana) Technical High School. Mit seinen Schüler-Blasorchestern gewann er mehrere nationale Preise. Später arbeitete er auch im pädagogischen Bereich für die Selmer Company in Elkhart (Indiana, USA). 1950 wurde Nilo W. Hovey Mitglied der ABA (American Bandmasters Association) und diente als ihr Präsident bis 1970. Seine Publikationen in der "Rubank Educational Library" sind weltweit bekannt und verbreitet.