Johan Nijs studierte Saxophon, Klarinette und Klavier an verschiedenen Musikakademien in seinem Heimatland Belgien. Danach setzte er sein Studium am Königlichen Konservatorium in Brüssel in den Fächern Harmonie- und Fanfareorchester-Direktion, Klarinette, Klavier, Harmonielehre und Kontrapunkt fort. Er spielt auch die Instrumente Querflöte, Orgel und Akkordeon.
Johan Nijs war mehr als 30 Jahre Militärmusiker und ist seit 2019 im Ruhestand. Er ist noch regelmäßig als Juror und Gastdirigent tätig und arbeitet weiterhin als Komponist und Arrangeur.