Carl August Nielsen war ein dänischer Komponist und Dirigent.
Als Achtjähriger erhielt er von seinem Vater Geigenunterricht. Später lernte er noch Trompete und bekam mit 14 Jahren eine Stelle als Militärmusiker in Odense. 1883 wurde ihm ein Studium am Königlichen Konservatorium in Kopenhagen ermöglicht. Ab 1888 hatte er erste Erfolge als Komponist. 1906 entstand seine heitere Oper MASKARADE, die später zur "heimlichen Nationaloper" Dänemarks wurde. Ab 1912 fanden seine Werke auch immer mehr internationale Anerkennung. Sein Gesamtwerk umfasst zwei Opern, vier Schauspielmusiken, sechs Sinfonien, jeweils ein Violin-, Flöten- und Klarinetten-Konzert, weitere Orchesterwerke, Kammermusik, Klaviermusik, Orgelmusik, Chorwerke und Lieder.